හත්සිය දහසය දෙනෙක් ඒ සඳහා අයදුම් කළහ. 1949 වසරේදී ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය විසින් හඬ පරීක්ෂණ මාලාවක් පවත්වන ලද්දේ මෙරට ජාතික ගුවන්විදුලිය ඔස්සේ ගායනයේ හා වාදනයේ යෙදුණු ශිල්පීන් සහ ශිල්පිනියන් ඔවුන්ට හිමිවන ගෙවීම් හා ගුවන් කාලයට අනුකූල වන පරිදි A, B, C ආදී වශයෙන් විධිමත් ලෙස ශ්රේණිගත කළ යුතු බවට තීරණය කළ අවස්ථාවේදීය. මහමගින්, වේදිකාවෙන් මෙන්ම පන්සල් සහ තේවා මණ්ඩපවලින්ද ගායක ගායිකාවෝ ඒ සඳහා පැමිණියහ. ඉන් 'A' ශ්රේණියක් දිනාගෙන පිටව යාමට හැකි වූයේ පස් දෙනෙකුට පමණි.
එම පස්දෙනා වූයේ ලයනල් එදිරිසිංහ, ආනන්ද සමරකෝන්, දේවර් සූර්යසේන, එස්. අමරසිංහ සහ ජාඇලින් පැමිණි තිස්හතර හැවිරිදි තරුණයෙකු වූ සුනිල් සාන්තය. ඊට වසර තුනකට පෙර සුනිල් සාන්ත පටිගත කළ ගීතය ඒ වන විටත් එම ගොඩනැගිල්ලේ සිටි සැමගේ මුවඟ රැව්පිළිරැව් දෙමින් තිබිණි.
ඉන් වසර තුනකට පසු, ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය නැවත වරක් සංගීතඥයන් ශ්රේණිගත කිරීම සඳහා කැඳවීය. එහෙත් සුනිල් සාන්ත ඊට නොගියේය. ඒ වන විට රටේ වඩාත්ම වාණිජමය වශයෙන් සාර්ථක වූ සිංහල පටිගත කිරීමේ ශිල්පියා වූයේ ඔහුය. එසේ වුවද එම පරීක්ෂණයට පෙනී සිටිනවාට වඩා තමා සතු 'A' ශ්රේණිය අත්හැර දැමීමට ඔහු තීරණය කළේය. බොහෝ දෙනා වරදවා වටහා ගන්නා හෝ වැරදියට පවසන කතාවේ කොටස වන්නේ මෙයයි. ඔහු හඬ පරීක්ෂණයකින් අසමත් වූයේ නැත; ඔහු කළේ එය සිතාමතාම ප්රතික්ෂේප කිරීමයි.
පරීක්ෂකවරයා ඔහුගේම ආචාර්යවරයා විය
මෙම ශ්රේණිගත කිරීම් සිදු කිරීම සඳහා ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය විසින් ගෙන්වන ලද්දේ එවකට ජීවත්ව සිටි අතිශය ගෞරවාදරයට පාත්ර වූ උත්තර භාරතීය සංගීතවේදියෙකු මෙන්ම ලක්නව්හි මොරිස් සංගීත විද්යාලයේ (Marris College of Music) විදුහල්පතිවරයා ද වූ ශ්රීක්රිෂ්ණ නාරායන රතන්ජන්කර් පඬිවරයාය. ඔහු 1949 දී ලංකාවට පැමිණි අතර, 1952 අප්රේල් මාසයේදී ගුවන්විදුලි සේවය විසින් ඔහුව නැවත වරක් මෙරටට කැඳවන ලදී.
මෙම හමුවීම තුළ තියුණු උපහාසයක් ගැබ්ව තිබූ අතර, එය හුදු ඓතිහාසික අහඹුවක් නොවේ; සමස්ත කතාවේම කේන්ද්රස්ථානය එයයි. මන්දයත්, සුනිල් සාන්ත ද මොරිස් විද්යාලයේම උගත් ශිෂ්යයෙකු වීමයි. බද්දෙලියනගේ ජෝසෆ් ජෝන් නමින් කතෝලික පාසල් ගුරුවරයෙකු ලෙස උපත ලැබූ ඔහු, 1934 දී රබීන්ද්රනාත් තාගෝර් විසින් ලංකාවේ රඟදැක්වූ ශාප්මෝචන් (Shapmochan) නෘත්ය නාට්යයෙන් වශීකෘත විය. අනතුරුව සිය සහෝදරයාගෙන් මුදල් ණයට ගෙන, ගමන් වියදම් සපයා ගැනීම පිණිස සිංහල හැම්ලට් නාට්යයක් වේදිකාගත කොට 1939 දී බෙංගාලය බලා පිටත්ව ගියේය. ශාන්තිනිකේතනයෙන් ඇරඹි ඔහුගේ ගමන ලක්නව් දක්වා විහිදුණි. එහිදී ඔහුගේ විදුහල්පතිවරයා වූයේ අන් කිසිවෙකු නොව රතන්ජන්කර් පඬිවරයාය.
පසුකාලීනව ඔහු විසින්ම සඳහන් කරන ලද පරිදි, ඔහු පෙරළා මෙරටට පැමිණියේ මුළුමනින්ම ඉන්දියානුවෙකු බවට පත්වෙමිනි. "උතුරු ඉන්දියාවේ සිටියදී මම මගේ ඇඳුමෙන්, පැළඳුමෙන්, භාෂාවෙන්, සිරිත් විරිත්වලින්, අදහස්වලින් මෙන්ම සෑම අතින්ම උතුරු ඉන්දියානුවෙකු බවට පරිවර්තනය වුණා," යැයි ඔහු ලියා තැබීය. "නැවත ශ්රී ලංකාවට පැමිණි පසුත් මා හැසිරුණේ තවමත් උතුරු ඉන්දියාවේ ජීවත්වන අයුරින්. මගේ සියලු සිංහල සිරිත් විරිත් අමතක කර දැමීම ගැන මම ආඩම්බර වුණා... සිංහල ගීත ගයද්දී වචන උච්චාරණය කළේ හින්දි වචන වගේ. සිංහල වචන හින්දි ඌරුවට උච්චාරණය කිරීම උසස් දෙයක් හැටියටයි මම සැලකුවේ."
එහෙත් පසුකාලීනව එය උසස් දෙයක් ලෙස සැලකීම ඔහු අත්හළේය.
සිංහල වදනක් උච්චාරණය කරන අයුරු පිළිබඳ මතභේදය
මෙම විපර්යාසය ඔහුගේ සංගීතය ඔස්සේ ප්රකට විය. 1946 දී ඔහු ඔලු පිපිලා ගීතය එළිදැක්වීය. එහි පද රචනය, තනුව සහ ගායනය යන සියල්ල ඔහුගේම නිර්මාණ විය. එකල එය එක් අයෙකු විසින් කරන කාර්යයක් නොව කාර්යයන් තුනක එකතුවක් විය. ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය විසින් තමන්ගේම තැටියකට මුල්වරට කැටයම් කරන ලද ගීතය බවට පත්වූයේ ද එයයි.
එම ගීතය අසන්නන්ට ආගන්තුක වූයේ එයින් බැහැර කර තිබූ දේ හේතුවෙනි. සංගීතවේදී සුනිල් ආරියරත්නයන් එය පැහැදිලිවම පෙන්වා දුන්නේය: සාන්තගේ කටහඬ කුඩා කල සිටම පල්ලියේ කතෝලික ගීතිකා සංගීතයෙන් පන්නරය ලබා තිබූ අතර, උතුරු ඉන්දියාවේ පුහුණුව ලැබූ සිංහල ගායකයන් මෙන් නොව, "ඔහු මේ විසිතුරු භාවිත කළේ කලාතුරකිනි. ඔහු එක් ස්වරයක සිට ඊළඟ ස්වරය වෙත ඍජුවම ගමන් කළේය. එමෙන්ම ඔහු වචන වඩාත් නිවැරදිව උච්චාරණය කළේය." එහි කණ් ස්වර (kan svara) හෝ මීණ්ඩ් (meend) නොවීය — එනම් උත්තර භාරතීය ශික්ෂණයේ පැහැදිලි සලකුණක් බඳු වූ ලිස්සා යන විසිතුරු ස්වර ඛණ්ඩ කිසිවක් එහි නොවිණි. සිංහල වචන ඇසුණේ සැබෑ සිංහල වචන ලෙසමය.
එම තේරීම පිටුපස වූයේ, නූතන බස එහි සම්භාව්ය සාහිත්යය කරා ප්රතිසංස්කරණය කිරීම උදෙසා 1941 දී ආරම්භ කරන ලද මුනිදාස කුමාරතුංගයන්ගේ 'හෙළ හවුල'යි. සාන්තගේ මාමණ්ඩිය වූ මෝසෙස් පෙරේරා පියතුමා හෙළ හවුලේ සාමාජිකයෙකු වූ අතර, කුමාරතුංගයන්ගේ කෘති සාන්ත අතට පත් කළේද උන්වහන්සේය. එකල හෙළ හවුලට මේ සම්බන්ධයෙන් වූ සුවිශේෂී විරෝධයක් ද විය: 1938 දී ජර්මානු වාග්විද්යාඥ විල්හෙල්ම් ගයිගර් (Wilhelm Geiger) විසින් A Grammar of the Sinhalese Language (සිංහල භාෂාවේ ව්යාකරණය) පළ කර තිබූ අතර, රාජකීය ආසියාතික සමිතිය සිංහල ශබ්දකෝෂය සම්පාදනය සඳහා විදේශීය විශේෂඥ දැනුම මත යැපී තිබිණි. කවීන්ද්ර රැපියෙල් තෙන්නකෝන් 1939 දී වවුළුව නම් සිය දීර්ඝ කාව්යය මගින් උපහාසයට ලක් කළේ ද මෙම ක්රියාවලියයි.
සාන්ත සහ තෙන්නකෝන් සුසංයෝගීව නිර්මාණකරණයේ යෙදුණහ. ඔවුන්ගේ එක් ගීතයක් වූ දුදන්ඔද බිඳ — ගැරට් ෆීල්ඩ් (Garrett Field) විසින් එය පරිවර්තනය කරන්නේ "Kill this cruel creep" (දුෂ්ටයන්ගේ දප බිඳලනු) යනුවෙනි — තෙන්නකෝනයන්ගේ හවිල්ල දීර්ඝ කාව්යයේ දෙවන පරිච්ඡේදයෙන් උපුටා ගත්තක් වූ අතර, මතභේදයේ කේන්ද්රස්ථානය වූයේ ද එයයි.
එබැවින්, සිංහල සංගීතය නිර්මාණය කිරීමට සුදුස්සන් කවුරුන්දැයි සහතික කිරීම සඳහා විදේශීය මහාචාර්යවරයෙකු මෙරටට පැමිණි විට, ඊට එරෙහිව ප්රකාශ කිරීමට සුනිල් සාන්ත සතුව ප්රබල පිළිතුරක් සූදානම්ව තිබිණි.
"ජර්මන් කාරයෙකු ගෙන්වූ පමණින්"
ඔහු 1952 අප්රේල් මස පැවැති හඬ පරීක්ෂණය වර්ජනය කළේය. ඉන්පසු 1952 මැයි 5 වන දින ලංකාදීප පුවත්පතේ 8 වන පිටුවේ "අපේ දේශීය සංගීතය කුමක්ද?" යන මැයෙන් ඔහු ලියූ ලිපියක් පළ විය. එහි ඔහු මෙසේ සටහන් කළේය:
සිංහල භාෂාව පිළිබඳ උපදෙස් ලබා ගැනීමට ජර්මන් ජාතිකයෙකු මෙරටට ගෙන්වා ගත් පමණින්, දේශීය සංගීතයක් ගොඩනැගිය යුත්තේ කෙසේදැයි අපට උපදෙස් දීමට විදේශිකයෙකු ශ්රී ලංකාවට පැමිණිය යුතුයැයි මම විශ්වාස නොකරමි.
එයින් නොනැවතුණු ඔහු, රතන්ජන්කර් කිසි දිනෙක ශ්රී ලාංකික ගමක ජීවත් වී නොමැති බැවින් මෙරට සාමාන්ය ජනයාගේ හැසිරීම හෝ ඔවුන්ගේ කතාබහ පිළිබඳ ඔහුට අවබෝධයක් නොමැති බවට තර්ක කරමින් ඔහුගේ විනිශ්චය කිරීමේ යෝග්යතාව ද ප්රශ්න කළේය. සුනිල් සාන්ත ඒ සඳහා ගෙනහැර දැක්වූ උදාහරණය අතිශය සජීවී එකක් විය: වටිනා යමක් නැතිවූ විට ගමේ ගැහැනුන් කරන්නේ කුමක්දැයි — එනම් දෙවියන්ට දෙස් තබමින් භාරහාර වීම — තමා දන්නා බව ඔහු පැවසීය. කොළඹ සිටින ශ්රේණිගත කිරීමේ මණ්ඩලයකට එවන් ගැමි හදගැස්මක නාදය ඇසෙන්නේ නැත.
කෙසේ වෙතත්, අනෙක් පාර්ශ්වය කෙරෙහි ද සාධාරණ වීම වටී. රතන්ජන්කර් ලංකාවට පැමිණියේ කිසිවෙකු මත රාග සංගීතය බලෙන් පැටවීමට නොවේ. එම සංචාරය අතරතුර රාජකීය ආසියාතික සමිතියේදී ඔහු "සංගීතයේ සංවර්ධනය උදෙසා ජන ගීතයේ ස්ථානය" (The Place of Folk Songs in the Development of Music) මැයෙන් දේශනයක් පැවැත්වූ අතර, එහිදී ඔහු සිංහල ප්රේක්ෂකාගාරය අමතමින් කියා සිටියේ "ලංකාවේ නියම දේශීය සංගීතය ඇත්තේ එහි ගම්මාන තුළය. එනම් වන්නම්, අෂ්ටක, සිවුපද, ස්තෝත්ර සහ පිරිත් තුළය" යනුවෙනි. අමරදේවයන් බිහි කළ 'සරල ගී' ප්රභේදයේ සමාරම්භය සනිටුහන් වූයේ එම දේශනයෙන් බව පොදුවේ පිළිගැනේ. ඒ අනුව පරීක්ෂකවරයා මෙන්ම එය වර්ජනය කළ ශිල්පියා ද අමුතුම ආකාරයකින් ප්රතිවිරුද්ධ අන්තයන්හි හිඳිමින් තර්ක කර ඇත්තේ එකම කරුණක් වෙනුවෙනි.
ගුවන්විදුලියෙන් ඈත් වූ පහළොස් වසර
මෙම බිඳවැටීම සිදු වූ ආකාරය පිළිබඳව විවිධ මූලාශ්රවල දැක්වෙන්නේ එකිනෙකට වෙනස් අදහස්ය. සිංහල මූලාශ්ර ඇසුරෙන් කරුණු දක්වන ෆීල්ඩ් පවසන්නේ සාන්ත හඬ පරීක්ෂණය වර්ජනය කොට පසුව "මතභේදාත්මක ලෙස A-ශ්රේණියේ සංගීතඥ ධුරයෙන් ඉල්ලා අස්වූ" බවයි. සන්ඩේ ටයිම්ස් (Sunday Times) පුවත්පත 2015 සියවස සැමරුම් ලිපියක සඳහන් කරන්නේ හඬ පරීක්ෂණය ප්රතික්ෂේප කිරීම හේතුවෙන් 1952 දී ඔහුගේ සේවය "අත්හිටුවනු ලැබූ" බවයි. විකිපීඩියාව පවසන්නේ ඔහුට තහනමක් පැනවූ බවයි. සබඳතාව අවසන් කළේ කවුරුන්ද යන්න පිළිබඳ මතභේද පැවතියද, කිසි දිනෙක ඔහුගේ ශ්රේණිය පහත නොදැමූ බවටත්, ඔහු කිසිදු පරීක්ෂණයකින් අසමත් නොවූ බවටත් සියලු පාර්ශ්ව එකඟ වෙති.
ඉන්පසු සිදු වූ දේ පිළිබඳව කිසිදු විවාදයක් නැත. 1946 සහ 1952 අතර කාලයේදී ඔහු වයලීන, බටනළා, ගිටාර්, සෙලෝ සහ තරුණ ඩබ්ලිව්. ඩී. අමරදේවයන් ඇතුළත් වූ දස දෙනෙකුගෙන් යුත් සිය වාද්ය වෘන්දය සමඟින් ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය සඳහා ගීත සියයකට වඩා නිර්මාණය කර පටිගත කර තිබිණි. එහෙත් 1952 සිට වසර පහළොවක් පුරා ඔහු ජාතික ගුවන්විදුලියෙන් මුළුමනින්ම පාහේ ඈත්ව, ජාඇල පිහිටි සිය නිවසේ උයමින් පිහමින් සහ විවිධ දෑ අලුත්වැඩියා කරමින් කාලය ගත කළේය — ළමා වියේදී නව නිපැයුම්කරුවෙකු වීමට සිහින මැවූ ඔහු තුළ වූ එම පුරුද්ද කිසිදා නැතිවී නොතිබිණි.
එසේ වුවද ඔහු මුළුමනින්ම සැඟවී ගියේ නැත. 1956 දී මර්සලින් ජයකොඩි පියතුමන්ගේ පද රචනයෙන් නිර්මාණය වූ රේඛාව චිත්රපටයේ ගීත නිර්මාණය සඳහා ලෙස්ටර් ජේම්ස් පීරිස් මහතා ඔහු කැඳවූ අතර, 1960 දී සන්දේශය චිත්රපටය සඳහා ද ඔහු සම්බන්ධ කරගත්තේය. 1955 දී මාධ්යවේදී ඩී. බී. ධනපාල මහතා ඔහුගේ තත්ත්වය පිළිබඳව ලංකාදීප පුවත්පත හරහා ව්යාපාරයක් ගෙන යමින් ආධාර මුදල් රැස් කළේය. නැවත ඔහු ජාතික ගුවන්විදුලි සේවය වෙත පැමිණියේ 1967 දී ආණ්ඩු පෙරළියකින් පසු නෙවිල් ජයවීර මහතා අධ්යක්ෂ ජනරාල් ධුරයට පත්වීමෙන් අනතුරුවය — ඉන්පසු ඔහු මහත් තෘප්තියකින් යුතුව අනෙකුත් ශිල්පීන්ගේ හඬ පරීක්ෂණ පවත්වන විනිශ්චය මණ්ඩලයට ද ඇතුළත් කරනු ලැබීය.
ඔහුගේ පසුකාලීන ගීත සුවිශේෂී වූ අතර ඇතැම් විට අමුතු ගුණයක් ඉසිලීය. බඹරුන්ගේ නාදය සහ හැසිරීම විදහා දැක්වෙන ගුම් ගුම් ගුම් ගීතය නිර්මාණය වී ඇත්තේ මුළුමනින්ම පාහේ තනි ස්වරයක් මත වන අතර බොහෝ අසන්නන්ට එය කිසිදා නොදැනේ.
අප දන්නා කරුණු සහ ඒවා තහවුරු වන මූලාශ්ර
මෙම කතාවේ කොඳුනාරටිය බඳු මූලික කරුණු — එනම් රතන්ජන්කර්ගේ සංචාර දෙක, අයදුම්කරුවන් 716 දෙනා, ප්රදානය කළ A ශ්රේණි පහ, වර්ජනය සහ ජර්මානුවා ගැන සඳහන් වූ 1952 මැයි 5 වන දින ලංකාදීප ලිපිය — උපුටා ගන්නා ලද්දේ ගැරට් ෆීල්ඩ්ගේ Modernizing Composition (University of California Press, 2017) කෘතියෙනි. නිදහස් ප්රවේශය (open access) සහිත එම කෘතියේ සෑම ප්රකාශයක් සඳහාම සිංහල මූලාශ්ර පාදසටහන් කර ඇති අතර, A ශ්රේණිය ලැබූ පස්දෙනාගේ ලැයිස්තුව උපුටා ගෙන ඇත්තේ ඩී. එම්. කොළඹගේ මහතාගේ ගුවන් විදුලි වංශය කෘතියෙනි. ඔහුගේ පටිගත කිරීමේ ජීවිතය, පහළොස් වසරක නිහැඬියාව සහ 1967 දී නැවත පැමිණීම පිළිබඳ තොරතුරු ලබාගෙන ඇත්තේ සන්ඩේ ටයිම්ස් පුවත්පතේ පළවූ ටෝනි ඩොනල්ඩ්සන්ගේ (Tony Donaldson) සියවස සැමරුම් ලිපියෙනි.
මෙහිදී තවමත් නිශ්චිතවම විසඳී නොමැති කරුණ වන්නේ මෙම වෙන්වීම සිදු වූ නිශ්චිත ක්රමවේදයයි: ඔබ කියවන මූලාශ්රය අනුව එය ඉල්ලා අස්වීමක්, සේවය අත්හිටුවීමක් හෝ තහනමක් විය හැකිය. එහෙත් නිසැකවම පැහැදිලි වූ, සහ බොහෝ දෙනා පවසන සාවද්ය මතය බැහැර කරමින් අවධාරණය කළ යුතු සත්යය නම්, සුනිල් සාන්ත කිසි දිනෙක හඬ පරීක්ෂණයකින් අසමත් නොවූ බවයි. ඔහුට හිමිව තිබුණේ 'A' ශ්රේණියකි; ඔහු කළේ එය ආපසු භාරදීමයි.