දිනක් මිහින්තලේ ගැමියෙකු සිය බිරිඳ පිළිබඳ පැමිණිල්ලක් රැගෙන අනුරාධපුර කච්චේරියට පැමිණියේය. තමා ඉදිරියේ සිටින රජයේ නිලධාරියා කවියෙකු බව අසා තිබූ හෙයින්, ඔහු සිය පැමිණිල්ල ඉදිරිපත් කළේ දෙපද කවියකිනි:
ගත්තෙ කාර් එක දැන්නම් එය ලොරියලොරියක් එළවන්න මට දැන් නැත පිරිය
නිලධාරියා ද එසැණින් ඊට දෙපද කවියකින්ම පිළිතුරු දුන්නේය; ලොරිය ජැක් කර, හුළං ගසා, කරුණාවෙන් යුතුව සලකා බලා කුමක් සිදුවේදැයි බලන ලෙස ඔහු මහල්ලාට උපදෙස් දුන්නේය. ගැමියා මෙන්ම නිලධාරියා ද සතුටින් විසිර ගියහ. අද වන විට "වන්නියේ කවියා" ලෙස සැමරෙන, ප්රාදේශීය ආදායම් නිලධාරී (DRO) විමලරත්න කුමාරගමගේ රාජකාරි රටාව බොහෝ දුරට මෙබඳු විය.
වන්නිය අකුරට නැඟූ නිලධාරියා
ඔහු උපන්නේ මහනුවර කඳුකරයට අයත් පාතදුම්බර නාරම්පනාවේ ය — කිසිසේත්ම වන්නියේ නොවේ. පුංචිබණ්ඩාර කුමාරගම සහ බණ්ඩාර මැණිකේ කුමාරගම යුවළගේ දරුවන් සත්දෙනා අතුරින් ඔහු දෙවැන්නා විය. මුලින් වේරපිටිය පාසලෙන් ද, පසුව තෙල්දෙණිය ද්විභාෂා පාසලෙන් සහ කටුගස්තොට ශ්රී රාහුල විද්යාලයෙන් ද මූලික අධ්යාපනය ලැබූ ඔහු, අනතුරුව මහනුවර ධර්මරාජ විද්යාලයට ඇතුළත් විය. එහිදී විශිෂ්ට සාමාර්ථ්ය සහිතව මෙට්රිකියුලේෂන් (Matriculation) විභාගය සමත් වූ ඔහු, එකල පටන්ම පාසල් සඟරාවට කවි ලිවීමට පටන් ගත්තේය.
ඉන්පසු රජයේ ලිපිකරු තරග විභාගයට පෙනී සිටි ඔහු, අනුරාධපුර කච්චේරියේ ලිපිකරුවකු ලෙස පත්වීම් ලැබීය. 1942 දී ප්රාදේශීය ආදායම් නිලධාරී (DRO) විභාගය සමත් වූ හෙතෙම, 1944 දී ආණමඩුවේ උප දිසාපතිවරයකු ලෙස රාජකාරි භාරගත්තේය. අනතුරුව හඟුරන්කෙත, කලවාන, දළදාගම, කොත්මලේ, මහියංගනය සහ බින්තැන්න ආදී ප්රදේශ රැසක ඔහු සේවය කළේය. ඒ අනුව ඔහුගේ නිලධාරි ජීවිතය මුළුමනින්ම පාහේ ගෙවී ගියේ වියළි කලාපීය සහ කඳුකර දුෂ්කර ප්රදේශවල, සිය කාව්ය නිර්මාණවලට අමුද්රව්ය සැපයූ සාමාන්ය ගැමි ජනතාව ඇසුරේය.
ඔහුගේ රසිකයන් නිතර ඔහු සසඳන්නේ යටත්විජිත සමයේ ලංකාවේ දුෂ්කර පරිපාලන අත්දැකීම් සාහිත්යයට නැඟූ අනෙක් පරිපාලන නිලධාරියා වූ ලෙනාඩ් වුල්ෆ් (Leonard Woolf) සමඟය. එක්තරා දුරකට එය සාධාරණ සැසඳීමකි. එහෙත් ඇති වෙනස නම්, කුමාරගම යනු දුර සිට සටහන් තබාගත් පිටස්තරයෙකු නොවීමයි; ඔහු වූ කලී ගැමියන් සිය පෞද්ගලික දුක්ගැනවිලි රැගෙන ආ තම නිලධාරියා වූ අතර, ඔහු ඔවුන්ගේම බසින් ඔවුන්ගේ අසල්වැසියන්ගේ නම් පවා සඳහන් කරමින් කවි ලිව්වේය.
මිනී කපන හේරත් හාමි
ඔහුගේ විශිෂ්ටත්වය කියාපාන කදිම නිදසුන වන්නේ 'අලිය වැටුණු වැව' නම් ගම්මානයේ රෝහලේ මෘත ශරීරාගාර සේවකයෙකු ගැන ලියැවුණු හේරත් හාමි නම් කාව්යයයි. අධිකරණ වෛද්ය නිලධාරියාට මිනී කැපීම සඳහා මෘතදේහ හැසිරවීම හේරත් හාමිගේ කාර්යභාරය විය. රජයේ උසස් නිලධාරියෙකු මෙන්ම වැදගත් මහත්මයෙකු ද වූ කවියා, තමා සහ හේරත් හාමි සංසන්දනය කරමින් අවසානයේ නිහතමානීව මෙසේ පවසයි:
අලිය වැටුණු වැව සිටි හේරත් හාමිමා වැනියකු වුවද මම වැදගත් වීමිමිනී කපන මුත් ඒ හේරත් හාමිඔහු මට වඩා විසි තිස් ගුණයෙන් දැමී
එය 1940 දශකයේ සිංහල කවිය තුළ සැබවින්ම විප්ලවීය නිර්මාණයකි. කුලභේදයෙන් කොන් වූ, සමාජය විසින් පිළිකුල් සහගත යැයි සම්මත කර තිබූ වෘත්තියක්, අනුකම්පාවකින් හෝ පිළිකුලකින් තොරව, පරිපාලනමය වශයෙන් ඔහුට වඩා බෙහෙවින් ඉහළ තලයක සිටි උසස් නිලධාරියෙකු අතින් මෙලෙස ගෞරවනීයත්වයට පත් විය.
ඔහුගේ වන්නි කාව්ය මාලාවේ සෙසු නිර්මාණ ද එම අත්දැකීම් ක්ෂේත්රයම නියෝජනය කරයි. හරක් හොරා යනු ගව සොරා පිළිබඳවයි; ආරච්චි රාළ කවියෙන් ගම්මුලාදෑනියාගේ නිවස සිහිපත් කරන්නේ වහලය මත ඇදුණු වට්ටක්කා වැල, එඬරු වැට, සහ බල්ලා නිදන කුරක්කන් බිස්ස යට සෙවණැල්ල දක්වා වූ සියුම් තොරතුරු ද සමඟිනි. මේ ආරච්චි රාළගේ කෑම මේසයේ නිතරම මුව මස් සහ ඌරු මස් ඇති අතර, ගාලේ හොර හරක් රැසක් ද, ගං ඉවුරේ මිනිසුන් සිය අණසකට යටත්ව ද සිටියි; ඔහුගේ ජීවිතයේ ඇති එකම සැබෑ බිය අසල නාන තොටේ දිය නාන "ලොකු දොරේ" (නොහොත් සුදු මහතා) පමණි. වන්නියේ දොස්තර, ගමේ වැව, වළස් දඩයම, සිරගෙය ආදිය ද මෙබඳුම නිර්මාණ වේ. අය්යනායක කාව්යයෙන් ගැමියන්ගේ දේව ඇදහීම් හා විශ්වාසයන් විවරණය කෙරෙයි; කුමාරගම එම විශ්වාසයන් නොපිළිගත්ත ද, ඒවා උපහාසයට ලක් කිරීමෙන් වැළකී සිටියේය. විසිවන සියවසේ මැද භාගයේ සිංහල සාහිත්යය තුළ පැවති මිථ්යාදෘෂ්ටි-විරෝධී රැල්ල හමුවේ එයද සුවිශේෂී ස්ථාවරයකි. ඔහුගේ සමස්ත කාව්යාවලිය හඳුන්වන නාමය බවට පත්වූයේ වන්නියේ මල් යන්නයි.
ඔහු ඉංග්රීසි සාහිත්යය මැනවින් පරිශීලනය කළේය. මීමන ප්රේමතිලක සහ සාගර පලන්සූරිය ඇතුළු ඔහුගේ පරම්පරාවේ සිංහල කවීන් අතර කීට්ස් (Keats), ශෙලී (Shelley), වර්ඩ්ස්වර්ත් (Wordsworth) සහ ටෙනිසන් (Tennyson) ආදී ඉංග්රීසි රොමෑන්ටික් කවීන් කෙරෙහි දැඩි ඇල්මක් පැවතිණි. ඔහු කොළඹ තරුණ කවි සමාජයේ සංස්කාරකවරයකු ලෙස ද කටයුතු කළේය. එබැවින් ඔහු කොළඹ යුගයේ කවියන් අතරට එක් කරනු ලැබුව ද, ඔහුගේ කාව්ය නිර්මාණ තුළ නාගරික ලක්ෂණ දක්නට ලැබෙන්නේ අල්ප වශයෙනි.
කෘති පහක්ද, දෙකක්ද?
මෙහිදී ඓතිහාසික වාර්තා අතර පරස්පරතා මතුවන අතර, එය පැහැදිලිව සඳහන් කිරීම වැදගත්ය.
ඉංග්රීසි සහ සිංහල විකිපීඩියා මූලාශ්ර දෙකෙහිම පොත් පහක් ලැයිස්තුගත කර ඇත: නිල් සීනය (1941), ඔරුව (1942), සංවේග වේදනා, සපුමලී (දෙකම 1946 දී) සහ සුරතල්ලු (1961) යනු ඒවායි. කෙසේ වෙතත් සිංහල විකිපීඩියා ලිපිය දක්වන්නේ සිය නැගණියගේ වියෝවෙන් පසු ලියැවුණු කවි හැත්තෑපහකින් යුත් ශෝක ප්රකාශනයක් වූ සංවේග වේදනා ඔහුගේ පළමු කෘතිය බවත්, එය රචනා කර ප්රකාශයට පත් කරන ලද්දේ ඔහු දහසය හැවිරිදි පමණ වියේදී 1935 වසරේදී බවත්ය. ඩේලි නිව්ස් (Daily News) පුවත්පතේ පළවූ උපහාර ලිපියක සඳහන් වන්නේ, ඔහු විශාල වශයෙන් කවි ලියූව ද ප්රකාශයට පත්වූයේ පොත් දෙකක් පමණක් බවයි: ඒ 1940 දී සංවේග වේදනා සහ 1946 දී හපුමලී (Hapumali) ය. දෙවැනි නාමය වෙනත් කිසිදු ලේඛනයක දක්නට නැත. මේ කිසිදු විස්තරයක් එකිනෙක නොගැළපෙන අතර, කිසිදු මූලාශ්රයක නිශ්චිත ග්රන්ථ නාමාවලියක් දක්වා නොමැත.
ඔහුගේ උපත හා මරණය පිළිබඳ දින වකවානු ද මෙලෙසම අවිනිශ්චිතය. විකිපීඩියා මූලාශ්ර දෙකෙහිම උපන් දිනය 1919 ජනවාරි 18 ලෙස දැක්වෙන අතර ඒ අනුව වර්ගීකරණය කර ඇත. එහෙත් එකම ලේඛකයා විසින් ලියන ලද පුවත්පත් ලිපි දෙකෙහිම ඔහුගේ උපන් වර්ෂය 1918 ලෙස සඳහන් වන අතර, ඉන් එකක් 2009 ජනවාරි 18 වන දිනට යෙදුණු 91 වැනි ජන්ම සංවත්සරය නිමිත්තෙන් ලියැවුණකි (එය නිවැරදි විය හැක්කේ 1918 උපත ලැබුවේ නම් පමණි). අභාවය පිළිබඳව විකිපීඩියාවේ 1962 දෙසැම්බර් 30 ලෙසත්, සංවත්සර පිළිබඳ ආශ්රිත ග්රන්ථයක් උපුටා දක්වමින් ඩේලි නිව්ස් පුවත්පතේ 1962 දෙසැම්බර් 29 ලෙසත් දැක්වේ. කෙසේ වෙතත්, ඒ වන විට ඔහු පසුවූයේ හතළිස් ගණන්වල මුල් භාගයේය.
කවිවලට සිදුවූයේ කුමක්ද?
කුමාරගම යනු ගීත රචකයෙකු නොව කවියෙකි; ගීත පිළිබඳ වෙබ් අඩවියකදී ඒ වෙනස වටහා ගැනීම වැදගත්ය.
ඔහුගේ කවි රචනා වී ඇත්තේ සියවස් ගණනාවක් පුරා සිංහල ගැමි කවියේ භාවිත වූ, සිව්පද එළිසම ආකෘතියෙනි. ඔහුගේ අභාවයෙන් වසර කිහිපයකට පසු මඩවල එස්. රත්නායක සහ ඩබ්ලිව්. ඩී. අමරදේවයන් ලංකා ගුවන්විදුලි සේවය ඔස්සේ ප්රතිනිර්මාණය කළේද, ගායනයට, තනුවට නැඟීමට මෙන්ම මතක තබා ගැනීමටද පහසු වූයේද මෙම ආකෘතියයි. ගායකයන් විසින් ඔහුගේ කවි ගීත බවට පත් කර ඇති බවට නිතර සඳහන් වන අතර, ශ්රී ලාංකේය පාසල් පන්ති කාමර තුළ අදටත් එම කවි ගායනා කෙරේ. එහෙත් මෙම ලිපිය සකස් කරන අවස්ථාව වන විටත්, ඒ කිසිදු කවියක් සඳහා නිල ගීත පටිගත කිරීමක්, තනු නිර්මාණ ශිල්පියෙකු හෝ තැටි ලේබලයක් පිළිබඳ තොරතුරු සොයාගත නොහැකි වූ අතර, සම්මත සිංහල ගී පද දත්ත සමුදායන්හිද ඔහුගේ නමින් ගීත කිසිවක් ඇතුළත් නොවේ. කිසිවෙකු විසින් ග්රැමෆෝන් තැටියක අනුක්රමික අංකයක් (Matrix number) හෝ තැටි ආවරණයක් ඉදිරිපත් කරන තුරු සත්යය වන්නේ මෙයයි: වසර අසූවක් පුරා වන්නි කවි නොනැසී පැවතුණේ හඬනඟා කියැවෙන කවි ලෙසිනි; ඒවා මුල සිටම ගමනාරම්භ කළේද ඒ අයුරිනි.