බොහෝ දෙනෙකු හඳුනාගැනෙන්නේ ඔවුන්ගේ මුහුණුවරිනි. හඬ මඟින් පමණක් මතකයේ රැඳෙන්නේ අතළොස්සක් දෙනා පමණි. ශ්රී ලංකාවේ ඒ අතළොස්ස අතරින්ද සමන් ආතාවුදහෙට්ටි තරම් මිනිස් හදවත් තුළට කිඳාබැසීමට සමත් වූවන් විරලය. දරු පරපුරකට ඔහු ගලිවර්ගේ සුවිසැරිය ටෙලි නාට්යයේ ගලිවර්ගේ සිංහල හඬ විය; ඔවුන්ගේ වැඩිහිටියන්ට ඔහු ජපානයේ ඔෂීන් ටෙලි වෘත්තාන්තයේ රියුසෝ (Ryuzo) නම් සැමියා විය. එපමණක් නොව, ගුවන්විදුලියේ ක්රීඩා සේවයේත්, ළමා මැදිරියේත්, ශ්රී ලංකා රූපවාහිනී සංස්ථාවේ සමාරම්භක විකාශනයන්හිත් ඔහු සිය හඬ තැබීය. ඒ සියල්ලටම වඩා නිහඬව, 1980 සහ 1990 දශකවල ජනප්රියත්වයට පත් අතිශය සුමධුර ගීත රැසක නාමාවලියෙහි ඔහු සිය නම නොමැකෙන ලෙස සටහන් කළේය.
සිංහල සංගීත ක්ෂේත්රය තුළ තොරතුරු ගවේෂණය කිරීමට අතිශයින් අපහසු පුද්ගලයන් අතරින් ඔහුද කෙනෙකි. සිංහල හෝ ඉංග්රීසි භාෂාවෙන් ඔහු පිළිබඳව කිසිදු විකිපීඩියා ලිපියක් නොමැති අතර, ඩිජිටල්කරණය වූ පුවත්පත් ලේඛනාගාරවලින්ද ඔහු පිළිබඳව සොයාගත හැක්කේ තොරතුරු ස්වල්පයකි. මෙහි සඳහන් වන කරුණුවලින් වැඩි කොටසක් උපුටාගෙන ඇත්තේ 2014 වසරේ ද නේෂන් (The Nation) පුවත්පතේ පළවූ එක් දීර්ඝ සම්මුඛ සාකච්ඡාවකින් සහ ඔහුගේ පොත් ප්රකාශකයන්ගේ ග්රන්ථ නාමාවලියෙනි.
ඇහැටුවැව, ඉන්පසු කොළඹ
ඔහුගේ දෙමව්පියන් ගුරුවරුන් වූ අතර, විවාහයෙන් පසු ඔවුනට අවශ්ය වූයේ නිස්කලංක දිවියකි. වයඹදිග වියළි කලාපයේ ගල්ගමුවෙන් කිලෝමීටර් දහයක් පමණ දුරින් පිහිටි ඇහැටුවැව නම් කුඩා ගම්මානය ඔවුහු ඒ සඳහා තෝරාගත්හ; සමන් උපත ලැබුවේ එහිදීය. ඔහුට වයස අවුරුදු තුනක් වන විට පියා සියඹලාගමුව මහා විද්යාලයට මාරුවීමක් ලැබූ අතර, එය සමන්ගේ මුල්ම පාසල බවට පත්විය. දෙවන ශ්රේණියට එළඹෙන විට, නිස්කලංක දිවියට වඩා දරුවාගේ අධ්යාපනය වැදගත් බව තීරණය කළ දෙමව්පියෝ යළි කොළඹට සංක්රමණය වූහ. එහිදී දෙදෙනාටම කොළඹ රාජකීය විද්යාලයේ ගුරු පත්වීම් හිමිව තිබිණි.
ළමා වියේදී ඔහු බෙහෙවින් ලැජ්ජාශීලී දරුවෙකු විය. වේදිකාවකට නැඟ ගීයක් ගැයීම සඳහා වරක් දෙමව්පියන්ට ඔහුට රුපියල් දහයක අල්ලසක් දීමට පවා සිදුවූ බවත්, ඉන්පසු ඔහු දැන්මම වෘත්තීය ගායකයෙකු සේ හැසිරෙන බව පවසමින් ඔවුන් තමන්ට විහිළු කළ බවත් ඔහු පවසයි.
රාජකීය කනිෂ්ඨ විද්යාලයට ඇතුළත් වීම ඔහුගේ ජීවිතයේ මඟ සලකුණු කළ වාසනාවන්ත සිදුවීමක් විය. එහි විදුහල්පතිවරයාව සිටි එච්. ඩී. සුගතපාල මහතා කලාවට මහත් ලැදියාවක් දැක්වූවෙකු වූ බැවින්, පාසල කලාකරුවන්ට විවෘත භූමියක් බවට පත් කළේය. ඒ අනුව, එහි පෙරහුරුවලට පැමිණි සුගතපාල ද සිල්වා, දයානන්ද ගුණවර්ධන, ධම්ම ජාගොඩ, ටෝනි රණසිංහ සහ නවනන්දන වීරසිංහ වැනි ප්රවීණයන් සමඟ පාසල් කොරිඩෝවේ ගැවසීමේ අවස්ථාව සිසුන්ට ලැබිණි. 1968 දී පාසල් නාට්ය උළෙලේ හොඳම නළුවා සම්මානය දිනාගැනීමට සමන් සමත් විය. ප්රවීණ ගුවන්විදුලි නිවේදිකා ප්රභා රණතුංගගේ නෙත ගැටුණු මෙම කණ්ඩායම, ශ්රී ලංකා ගුවන්විදුලි සංස්ථාවේ ළමා පිටිය වැඩසටහනට සම්බන්ධ කරගනු ලැබීය. පාසල් දිවිය නිමවන විටත් ඔහු එහි සහන නිවේදකයෙකු (relief announcer) ලෙස සේවය කරමින් සිටියේය.
'කාටූන් නාට්යය'
1978 දී ඔහු ශ්රී ලංකා ගුවන්විදුලි සංස්ථාවේ ක්රීඩා අංශයේ ස්ථිර සේවකයෙකු බවට පත්විය. ඔහුගේම වචනවලින් කිවහොත් එකල ක්රීඩා විකාශනයන් අතිශයින් ඒකාකාරී සහ අලස ස්වරූපයක් ගත් අතර, ඔහු වඩාත්ම ආඩම්බර වන නව්යතාව වූයේ ඔහු සහ ඔහුගේ සගයන් එක්ව ක්රීඩා සංග්රහය වැඩසටහන රසවත් හා ආකර්ෂණීය අයුරින් ප්රතිනිර්මාණය කිරීමයි.
කෙසේ වෙතත්, ඔහුගේ නම වඩාත්ම චිරස්ථායී කළේ ගුවන්විදුලි නාට්ය කලාවයි. ඔහුගේ ප්රථම පර්යේෂණාත්මක නාට්ය පිටපත වූයේ කාර්ලෝ කොලෝඩිගේ පිනෝකියෝ (Pinocchio) කෘතිය ඇසුරින් නිර්මාණය කළ රූකඩ පැංචා ය. අනතුරුව ඔහු කරුණාතිලක හඳුන්වල සමඟ එක්ව ලන්දේසි දූපත රචනා කළේය. 1970 දශකයේ අගභාගයේ ළමා විය ගෙවූවන්ට එහි එන 'ජිල් ජෝන්' සහ 'වන්දබෝනා' යන චරිත ද්විත්වය අදටත් නොමැකී මතකයේ රැඳී තිබේ. ඔහු පැහැදිලි කරන පරිදි, එතෙක් පැවති සිංහල ළමා නාට්ය කලාව සීමා වී තිබුණේ එක්කෝ සුරංගනා කතාවලට, නැතහොත් තනිකරම යථාර්ථවාදී කතාවලට පමණි. ඒ දෙක අතරමැද කිසිවක් නොවීය. ඔවුහු ඒ අන්ත දෙක අතර රැඳුණු අපූර්ව මනඃකල්පිත චරිත නිර්මාණය කළහ. එකල අමාත්යාංශ ලේකම්වරයෙකු වූ මහාචාර්ය සරත් අමුණුගම, ඔවුන් කළ මෙම නිර්මාණ හැඳින්වූයේ 'කාටූන් නාට්ය' යනුවෙනි. ඉන් අදහස් වූයේ ශ්රාවකයාගේ මනසෙහි රූප මැවීමට එම නාට්ය සමත් වූ ආකාරයයි.
ඉන්පසු හඬකැවීම් ක්ෂේත්රයටත්, අනතුරුව රූපවාහිනියටත් ඔහු පිවිසියේය. ශ්රී ලංකා රූපවාහිනී සංස්ථාවේ මුල්ම ඉදිරිපත් කරන්නන් අතර ඔහුද විය. ගලිවර්ගේ සුවිසැරිය, දොස්තර හොඳහිත සහ ඔෂීන් වැනි අතිශය ජනප්රිය වැඩසටහන් ප්රේක්ෂකයන් අතරට ගෙන ගියේ ඔහුගේ හඬිනි. අද වන විට එවන් උසස් තත්ත්වයේ හඬකැවීම් සිදු නොවීමට හේතුව පිළිබඳව ඔහු දැඩි අදහසක් දරයි: එදා අධ්යක්ෂවරුන්ට අවශ්ය නියම හඬ ලැබෙන තුරු පටිගත කිරීම් දින ගණනාවක් වුවද ප්රමාද කළ නමුත්, පසුකාලීනව එම කැපවීම නැතිවී ගියේය. "ගලිවර් වගේ චරිත අද අපේ මතකයේ නොරැඳෙන්නේ ඒ නිසයි," ඔහු පවසයි.
ගුවන්විදුලිය පිළිබඳවද ඔහු එවන්ම ඍජු විවේචනයක් ඉදිරිපත් කරයි. FM තාක්ෂණය හේතුවෙන් ගුවන්විදුලියට සවන්දීම ඉතා පහසු දෙයක් බවට පත්වූ නමුත්, ජාතික ගුවන්විදුලියට සිය ශ්රාවක පිරිස අහිමි විය. මාධ්යයේ සිදුවූ එම වෙනස හඳුනාගැනීමට ශ්රී ලංකා ගුවන්විදුලි සංස්ථාව අපොහොසත් වීම ඊට මුළුමනින්ම හේතු වූ බවට ඔහු චෝදනා කරයි. ශ්රේණිගත කිරීම් (ratings) යනු පාරිභෝගික මිලදී ගැනීමේ හැකියාව හැර අන් කිසිවක් මැනිය හැකි මිම්මක් නොවන බව පවසමින් ඔහු එය බැහැර කරයි—"බහුතර ජනතාව මේ කාණ්ඩයට ඇතුළත් වෙන්නේ නෑ." එසේම වරක් ඔහු ගුවන්විදුලි නිවේදකයන් භාවිතා කරන වචන මාලාව පිළිබඳව සමීක්ෂණයක් කර, ඔවුන් සතු ක්රියාකාරී වාග්කෝෂය වචන 250කට පමණ සීමා වී ඇති බව හෙළි කළේය.
ගීත පහක්
ඔහු රචනා කළ ගී පද සංඛ්යාවෙන් සීමිත වුවද, ඒ සියල්ල හිමිවූයේ නිවැරදිම හඬවල්වලටය. අමරසිරි පීරිස් ගැයූ "මලක් වුණේ ඇයි ඔබ මට" සහ "ඉරි තැලුණු වලා" ගීත ඔහු අතින් ලියැවිණි. සූර්ය නගරේ සංයුක්ත තැටියට ඇතුළත් වූ "සිලිලාර සිත නයනා" ගීතය අතුල අධිකාරිට හිමිවිය. සුනිල් එදිරිසිංහයන් වෙනුවෙන් "කවුරුන්ද ඔබ මගේ" ගීතයත්, ගුණදාස කපුගේ වෙනුවෙන් "කවුරුත් එන්නැති කවුරුත් දන්නැති" ගීතයත් ඔහු රචනා කළේය.
නූතන ගීත කර්මාන්තය පිළිබඳව ඔහුගේ විග්රහය කවියෙකුට වඩා පළපුරුදු ගුවන්විදුලි ශිල්පියෙකුගේ දෘෂ්ටිය විදහාපාන බැවින් එය උපුටා දැක්වීම වටී. අද වන විට ගීතයක් බිහිවන්නේ එක්තරා පැකේජයක් (package) ලෙස බව ඔහු තර්ක කරයි: නාලිකාවකින් බිහිකළ නවක තරුවක් එළිදැක්වීම සඳහා එය නිර්මාණය කෙරේ, දිනකට හතර පස් වතාවක් විකාශය කෙරේ, දුරකථන නාද රටා (ring-in tones) ජාලයන්ට එක් කෙරේ, අවසානයේ එහි නිෂ්පාදන වියදම පියවා ගත් සැණින් නිර්මාණකරුවන් විසින්ම එය අත්හැර දමනු ලැබේ. "ගීතයක් සැබවින්ම ජනප්රිය වෙනවා නම්, වසර දෙකකින් මිනිස්සුන්ට ඒ ගීතය අමතක වෙන්නේ නෑ," ඔහු පවසයි.
සොඳුරු සැරිසර
ඔහුගේ තුන්වන ක්ෂේත්රය වන්නේ ග්රන්ථකරණයයි. 1983 දී පළවූ කින්සි නම් ළමා නාට්ය පිටපත් එකතුව ඔහුගේ ප්රථම කෘතිය වූ අතර, 1987 දී රයිගම්පාලගේ කතන්දර පළවිය. ගුවන්විදුලි සංස්ථාවේ පනස්වන සංවත්සරය වෙනුවෙන් ඔහු ප්රමාද දෝෂ නමින් ග්රන්ථයක් ලියමින් ගුවන්විදුලියට සිදුවූ පරිහානිය විවරණය කළේය; සේවයේ නියුතු නිවේදකයෙකු එවන් නිර්භීත හා විවෘත විවේචනයක් පළකිරීම අතිශය දුර්ලභ සිදුවීමකි. 2005 දී සුනේත්රා රාජකරුණානායක සමඟ එක්ව රචනා කළ හෘද සූත්ර සහ 2008 දී එය මෙසේ සිදුවිය කෘතීන් එළිදැක්විණි.
අනතුරුව ඔහු සංචාරක ලේඛකයෙකු බවට පත්විය. 'සොඳුරු සැරිසර' නමින් ඇරඹි එම ග්රන්ථ මාලාව ඔස්සේ ජපානයේ හනමිචි වීදිය, සේද මාවත, බෝර්නියෝහි සරවක් නදිය මෙන්ම දිල්ලියේ රතු බලකොටුව දක්වාද ඔහුගේ චාරිකා සටහන් විහිදිණි. හනමිචිය දිගේ කෘතිය පළවූ වසරේදීම විද්යෝදය සාහිත්ය සම්මානය දිනාගත්තේය. සංචාරක සාහිත්යය සඳහා විශාල මුදලක් හා කාලයක් වැයවන බවත්, තමන්ට එය කළ හැකි වූයේ එම රටවල ආයතනවලින් ලැබුණු සහයෝගය නිසා බවත් ඔහු නොපැකිළව පවසයි. ශ්රී ලංකාව පිළිබඳ සංචාරක සටහනක් නොලියන්නේ මන්දැයි විමසූ විට ඔහු දුන් පිළිතුර වූයේ එය කළ යුත්තේ පිටස්තරයෙකු විසින් බවයි: "අපි අපේ රට දැකලා තියෙනවා, ඒ සුන්දරත්වය අපිට සාමාන්ය දෙයක් වෙලා... අපේ රට ගැන අපිට පූර්ව නිගමන තියෙනවා."
ඔහුගේ ගී පද රචනා පසුව 'මලක් වුණේ ඇයි නුඹ මට' නමින් කෘතියක් ලෙස එක්තැන් කෙරිණි; එම නම යොදාගනු ලැබුවේ අමරසිරි පීරිස් ගැයූ ගීතයෙනි. ඉන්දීය නවකතාකාරිනී කිෂ්වාර් දේසායිගේ Origins of Love කෘතිය ඇසුරින් කළ ආදර අංකුර පරිවර්තනය ඔහුගේ මෑතකාලීන ප්රකාශනයකි.
නාමය පිළිබඳ සටහනක්
ඔහු පිළිබඳව ප්රශංසාත්මකව ලියැවුණු මූලාශ්රවල පවා ඔහුගේ නම නිවැරදිව අක්ෂර වින්යාසය කරන ආකාරය පිළිබඳ එකඟතාවක් නොමැත. 2014 සම්මුඛ සාකච්ඡාව තුළම "Athaudahetti" සහ "Athawudahetti" යන ආකාර දෙකම මාරුවෙන් මාරුවට යෙදී ඇති අතර, mathaka.org ගීත දත්තගබඩාවේ ඔහුගේ නම සටහන් වන්නේ "Saman Athawudahetti" යනුවෙනි. එහෙත් ඔහුගේ කෘති ප්රකාශකයන් ඇතුළු සිංහල මුද්රිත මූලාශ්ර සියල්ලෙහිම දීර්ඝ ආ කාරය සහිතව සමන් ආතාවුදහෙට්ටි යනුවෙන් එය නිරන්තරයෙන් සඳහන් වන අතර, මෙහිදී භාවිතා කරන රෝමානුකරණයද (romanisation) එය අනුගමනය කරයි. සොයාගත හැකි කිසිදු මූලාශ්රයක ඔහුගේ උපන් දිනය සඳහන් නොවන අතර, නිදහස් බලපත්ර සහිත ඡායාරූපයක්ද සොයාගත නොහැක—මුළුමහත් කීර්තියම හඬ මත රඳා පැවති මිනිසෙකුට එයද එක්තරා අයුරකින් මනාව ගැළපෙන්නකි.